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Junior researcher at FRIDE Interested in African politics, development & ICTs

Tintin au Congo

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This week, I got this wonderful present from my fiancée. It’s a collector edition set of six  figures from the comic book “Tintin in the Congo” (sorry for the picture, does not do them justice).

Knowing that, according to a Belgian court ruling made public last week, these are not racist – will make them appreciate them even more !

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Esta semana mi prometida me ha regalado este maravilloso set de coleccionista con seis figuras del cómic Tintin en el Congo (perdón por la foto, verdaderamente no les hace justicia).

Saber que, de acuerdo con la opinión de un tribunal belga conocida la semana pasada, no son figuras racistas – me hará apreciarlas mucho más !

Apuntes en torno a la final de hoy de la Copa Africana de Naciones

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Los “elefantes” se enfrentan a las “balas de cobre” (chipolopolo) esta tarde por la corona del fútbol africano. Se trata de la tercera final para ambas ambas selecciones, aunque sólo Costa de Marfil ha conseguido ganar el título – lo hizo en 1996. Si Zambia se hiciese con la Copa sería el 14º equipo en conseguirlo (algo que da una indicación de lo mucho que cambia el panorama del fútbol africano, en el que ninguna selección o pequeño grupo de selecciones ha mantenido la hegemonía durante mucho tiempo…)

Para Zambia además, jugar la final en Gabón será algo tremendamente emotivo. Fue en la costa de este país en el que el equipo nacional, los chipolopolo, vivió la tragedia que ha marcado su historia desde entonces. Según este artículo de El País (19/04/93), el día 27 de abril de 1993: Sigue leyendo →

Participación en “Países en conflicto” de RNE 5

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Hoy se ha emitido en Radio 5 un nuevo reportaje de “Países en Conflicto“, centrado en esta ocasión en la República Centroafricana. Además de con los responsables de MSF, la gente del programa han sido tan amables de invitarme a hablar sobre la situación en el país, las causas del conflicto, y la dimensión regional de este.

El reportaje puede echucharse pinchando aquí.

DRC diplomat vs. Spanish princess – awkward moment of the week

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This video, shown on TV last night, has been providing plenty of entertainment to Spanish social network users.

The incident ocurred during the annual reception by the King and the royal family of foreign diplomats in Spain. As it can be seen at 0:29, the Spanish princess Letizia and a DRC diplomat are about to shake hands when the diplomat moves his hand away and turns around leaving the princess visibly surprised.
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Publicado el informe de pares del CAD para España*

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Recientemente ha sido publicado el informe de pares del Comité de Ayuda al Desarrollo (CAD) de la OCDE para España, con una evaluación sobre la cooperación al desarrollo española y una serie de recomendaciones.
En un contexto clave como el actual, con la entrada de un nuevo Gobierno y equipo al Ministerio de Asuntos Exteriores y Cooperación, y con una enorme reducción en los fondos disponibles, este informe puede servir como orientación para – pese a todas las dificultades – seguir trabajando para una cooperación al desarrollo española más eficaz.
A continuación se señalan algunas de las principales recomendaciones. El informe completo (en inglés), puede consultarse aquí. Sigue leyendo →

1 + 2 trends to watch out for in African politics in 2012

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The (by now not so much) new year always provides a good opportunity to lift our eyes from the detailed aspects of our day to day and embark on broader analysis, general reflections and compilations of what will be important for the starting year – both personally and professionally. In many ways this is a totally arbitrary decision for in fact dynamics, movements and trends do not know anything about calendar years, and what was important a few months back will in all likelihood continue without disruption. So, taking the time to reflect on what may be important in 2012 is in fact partly taking note of what has been recently happening and is likely to continue. Sigue leyendo →

8º Congreso Ibérico de Estudios Africanos – call for papers

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Para todos aquellos que trabajamos de forma académica en temas relacionados con África en esta parte del mundo, este año tiene una cita ineludible con la celebración del 8º Congreso Ibérico de Estudios Africanos en Madrid del 14 al 16 de junio de 2012. El congreso, titulado “Bajo el Árbol de la Palabra” contará con un total de 49 paneles, entre ellos uno co-organizado por quien aqui escribe.

Hasta el próximo 31 de enero de 2012 está abiero el llamamiento a paneles, y tod@s aquellos interesad@s deberán enviar una propuesta con un máximo de 400 palabras, asociada a algún panel (cada panel puede tener más de una sesión) y presentarse a través del formulario de la página web.

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8th Iberian Congress of African Studies – call for papers

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For those of us working academically on Africa in this part of the world, this year has an unmissable date with the celegration of the 8th Iberian Conference of African Studies, “Under the Palaver Tree”, in Madrid on June 14-16, 2012.
The call for papers is now open until January 31, 2012. Authors are invited to submit abstracts of no more than 400 words to any of the 49 panels – one of which is co-organised by yours truly. Abstracts for accepted papers will be available on the website on March 15. Full papers should be submitted before May 15.


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Azonto – a dance craze for 2012?

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First, happy new year everyone!

And now, let’s start looking at what may be worth paying attention for 2012. I will shortly write a detailed post looking at political trends that may be important this year, but in the meanwhile, here’s a cultural note.

The azonto dance is becoming hugely popular in Ghana (I first learnt about it a few weeks ago, when a Malawian high school friend staying there posted on Facebook the video below, and said it was the craze there). And it seems it’s also increasingly popular online. So will azonto take over the dance world in 2012?

It’s that time of the year… On Africa’s eleven top posts in 2011

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The end of the year brings with it all sorts of compilations, lists and summaries of the good, the bad and the ugly of the year that’s coming to an end. And On Africa is no exception to this – see here the top-10 stories of 2009 (in English and in Spanish/español), and the ten photos that summarise 2010 (although without photos :-( since the links broke when I transferred from Maneno to WordPress earlier this year and I have not fixed it yet…).

This year, I have compiled a list of the most viewed original posts written this year (according to WordPress). What this means is that the list excludes posts written in the past (the post most viewed this year is this one on Conguitos, a politically incorrect Spanish brand of sweets, written in march 2010). Also excluded are those posts that serve as self-promotion for pieces published for other media but to which I have made reference here.

So, whilst technically incorrect, the list makes this up in relevance, for these posts reflect better some of the most important news and stories in the African continent and beyond; with some exceptions – South Sudan independence, the war in Côte d’Ivoire (both these stories have op-ed pieces devoted to them and can be viewed on the “Other Work” section), as well as cultural notes. What is there includes: Zambia’s presidential election, Bin Laden’s death, Kenya’s invasion of Somalia and the “Arab spring” among others…

Enjoy these stories, leave below any comments you may have, and have a wonderful festive season and end of the year and beginning of 2012! Sigue leyendo →